O Mito de Europa

Europa, bela filha de Agenor, rei da Fenícia, encontrava-se a brincar com as amigas numa praia de Sídon, quando vê um touro branco aproximar-se. As suas belas formas e o seu aspecto pacífico encantaram-na. Inicialmente, dá ao touro um pouco de ervas para ele comer, o touro agacha-se para que ela possa acariciar o seu dorso e Europa ousa sentar-se nele. Neste momento, o touro ruma em direcção ao mar e dirige-se, a toda a velocidade para a ilha de Creta, segurado num dos cornos por Europa, enquanto as suas amigas ficavam na praia preocupadas com a situação. Ao chegar a Creta, o touro transforma-se em águia mas ambos os animais eram, na realidade, Zeus, de quem Europa tem três filhos: Minos (o rei de Cnossos), Radamante e Sarpédon. Enquanto tal se passava, Agenor manda os seus outros filhos em busca da sua irmã, entre entre eles Cadmo. Ora este, na sua viagem, chega à Fóssida, onde encontra uma vaca, que tinha no seu corpo uma marca em forma de lua-cheia, e com ela procura sua irmã até que a vaca caiu para o lado, extenuada, na zona de Tebas; nesta zona instalou-se Cadmo e fundou a cidade de Tebas. Aqui erigiu um templo a Atena e, ao buscar água a uma fonte donde ela brotava muito pura, encontrou a guardá-la um dragão feroz que, contudo, Cadmo matou. Enterrou os dentes do dragão na terra e deles nasceram os Espartoi, os Espartanos, que cresceram gigantes e, já adultos, combateram entre si, sobrando apenas cinco deles, submetendo-se depois a Cadmo. Além disto, Cadmo é o herói civilizador, pois foi ele que, segundo a lenda, introduziu o alfabeto fenício na Grécia.